Ang Propesyonal na Poker ay Palaging Isang Boys Club

Ang mga laro ng card na kinasasangkutan ng mga mahuhusay na manlalaro, ang potensyal para sa isang napakalaking araw ng suweldo at isang elemento ng swerte ay matagal nang nakahawak sa ating kultural na kamalayan. Ngunit sa kasaysayan, ito ay naging isang milyong dolyar na club ng mga lalaki. Noong Agosto ng nakaraang taon, ang online poker behemoth na PokerStars ay nagsagawa ng unang imbitasyon para sa mga kababaihan sa pagtatangkang hikayatin ang mas maraming kababaihan na maglaro. Kahit na ang mga kaganapan ng kababaihan ay hindi na bago sa mundo ng mapagkumpitensyang poker, ang mga motibasyon ng dumaraming bilang ng mga kababaihan na natagpuan ang kanilang mga sarili na nababalot sa laro ay madalas na umaakit sa mga tanyag na pagpapalagay.

Para sa isa, hindi ito palaging tungkol sa pera. “Ang poker ay hindi talaga nagbibigay sa iyo ng seguridad sa ekonomiya maliban kung gagawin mo ito nang propesyonal, kaya kailangan ng ilang oras upang makarating doon,” sabi ng nanalo sa EPT tournament na si Giada Fang, na may akademikong background sa medisina at operasyon, ngayon ay nahahati ang kanyang oras sa pagitan ng pagiging isang on air host para sa isang poker na palabas sa telebisyon at pagsasalin ng mga poker book sa Italyano. Nagsimula siyang maglaro online habang nagpapagaling siya mula sa isang malubhang aksidente sa motorsiklo 12 taon na ang nakakaraan sa Italy; ang kanyang pagpasok sa laro ay nasa takong ng isang internasyonal na poker boom noong unang bahagi ng 2000s. Sa kauna-unahang pagkakataon, ang mga torneo na may mataas na pusta ay ini-broadcast sa pambansang telebisyon, na nagresulta sa mga box-office blockbuste tulad ng Ocean’s Eleven remake at Casino Royale na nagpaganda sa laro, at ang pangkalahatang publiko ay nakakuha ng upuan sa harapan ng napakalaki. Ang mga panalo ng mga underdog amateur na manlalaro (kabilang si Jennifer Harman, na, noong 2000, ay naging unang babae na nanalo ng isang hinahangad na World Series of Poker bracelet, na malawak na itinuturing na pinakaprestihiyosong premyong, hindi pera na maaaring mapanalunan ng isang manlalaro). Ang lahat ng ito ay nag-ambag sa isang pagtaas sa katanyagan ng laro, katibayan na ang lumang bantay ay nagbabago. (Ilang taon na ang nakalilipas, ang The Biggest Bluff ni Maria Konnikova, na sumusubaybay sa mga aral na natutunan niya pagkatapos ng kanyang pagpapakilala sa mundo ng poker, ay naging New York Times Best Seller.)

Ngayon, isang banggaan ng mga salik kabilang ang opsyon na maglaro mula sa kahit saan gamit ang isang smartphone, ang posibilidad ng pagpopondo sa pamamagitan ng mga cryptocurrencies at ang multi-dimensional na immersive na gameplay na available sa mga platform ng e-sports tulad ng Twitch ay nagbigay sa pandaigdigang poker market ng tinantyang halaga ng $76 bilyon, na may mga inaasahang aabot sa $170 bilyon pagdating ng 2030. Salamat sa 1985 na pag-amyenda sa Criminal Code na nagbigay sa mga probinsya ng eksklusibong kontrol sa legalized na pagsusugal, nagawa ng administrasyong Ford ng Ontario na magbukas ng isang regulated na merkado ng online na pagsusugal, na nagdala ng lahat. Mula sa pagtaya sa palakasan hanggang sa online poker papunta sa aming kolektibong linya ng paningin sa pamamagitan ng hindi matatakasan na mga advertisement sa mga billboard, Jumbotron at mga bus ng lungsod. Bagama’t iniulat ng isang pag-aaral noong 2022 ng Statistics Canada na ang karamihan sa mga manlalaro ay hindi nanganganib na magkaroon ng problema sa pagsusugal, ang mga nakaraang pag-aaral ay nagsiwalat ng mas mataas na posibilidad ng pagkagumon sa mga populasyon na mababa ang kita, bagama’t hindi nila sinuri ang mga karagdagang salik tulad ng mga format ng laro, kapaligiran o kasarian. Isa sa mga huling pangunahing pag-aaral na sumusuri sa problema sa pagsusugal sa mga kababaihang Canadian ay isinagawa noong 2010 ng The Canadian Journal of Psychiatry; dito, itinaguyod ng mga may-akda ng pag-aaral ang makabuluhang karagdagang pananaliksik sa larangan ng pagsusugal sa internet upang suriin ang mga maikli at pangmatagalang epekto nito.

Sa kasaysayan, ang poker ay hindi perpekto, at ito ay nananatiling buhol sa mga kumplikadong isyu, na may maliit na bahagi lamang ng mga manlalaro na nanalo sa o kahit na naghahangad na maglaro sa isang mataas na antas. Para sa karamihan, ang paglinang ng isang natatanging istilo ng paglalaro sa loob ng patuloy na lumalagong internasyonal na komunidad ay kung ano ang nakakakuha sa kanila sa talahanayan, parehong halos at IRL. Ayon sa isang pag-aaral noong 2021 ng The Journal of Gambling Business and Economics, kahit na ang mga kababaihan ay bumubuo ng humigit-kumulang 30 porsiyento ng mga manlalaro sa online poker space, kakaunti ang 3 hanggang 5 porsiyento ay napupunta sa mga live room sa casinos. Ang parehong pag-aaral ay nagsiwalat na ang live room ay hindi immune sa mga bagay tulad ng archaic positioning ng mga kababaihan bilang mga bartender o floor runner at hindi naaangkop na mga pag-uugali-kapwa sa loob at labas ng mesa.