Naputol ang Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) sa isang resolusyon ng Senado para suspindihin ang online cockfighting (e-sabong) operations at posibleng legal na implikasyon. Sa pagpapatuloy ng pagdinig ng Senado noong Biyernes sa e-sabong at sa kaso ng hindi bababa sa 31 nawawalang sabungero (cockfight aficionados), sinabi ni Committee on Public Order and Dangerous Drugs chair Senator Ronald dela Rosa na bahala na ang mga regulators na agad na kumilos sa pansamantalang itigil ang mga operasyon. “Ikaw ang may responsibilidad. I-regulate mo ang e-sabong dahil may problema tayo sa e-sabong kaya inaasahan namin na gagawin mo ang trabaho mo,” dela Rosa told PAGCOR Chairperson Andrea Domingo. Sinabi ni Domingo na dapat may legal na basehan ang suspensiyon.
“Bagama’t iginagalang natin ang resolusyon ng mga senador na suspindihin natin kaagad ang e-sabong operations, kailangan nating tingnan ang magiging epekto nito. Sa huling pagsusuri, ang PAGCOR ang mananagot sa pinal na desisyon,” sabi ni Domingo.
Dalawampu’t tatlong senador ang lumagda sa Resolution No. 996 na humihimok sa PAGCOR na suspindihin ang lisensya sa pag-operate ng mga e-sabong operators at agad na itigil ang lahat ng kaugnay na aktibidad hanggang sa naresolba ang mga kaso ng mga nawawalang indibidwal. Partikular na binanggit sa resolusyon ang mga operator na Belvedere Vista Corporation, Lucky 8 Star Quest Inc., Visayas Cockers Club, Inc., Jade Entertainment and Gaming Technologies, Inc., Newin Cockers Alliance Gaming Corporation, Philippine Cockfighting International Inc., at Golden Buzzer, Inc. “Lubos na nababahala ang mga ahensyang nagpapatupad ng batas na maaaring magkaroon ng mas maraming pagdukot at pagkawala na may kaugnayan sa e-sabong kaysa sa naiulat. Lumilitaw na ang mga pagdukot ay mahusay na binalak at marahil ay ginawa ng mga sinanay at organisadong grupo,” basahin ang resolusyon na isinumite noong Pebrero 28. Ang negosyanteng si Charlie “Atong” Ang, vice president ng Lucky 8 Star Quest na nagpapatakbo ng Pitmaster online cockfighting, ay dumalo sa pagdinig at tinanggihan ang pakikilahok sa mga nawawalang kaso.
Tinukoy ng PAGCOR ang e-sabong bilang isang online, remote o off-site na pagtaya sa mga live na laban sa sabong, kaganapan, at aktibidad na na-stream o nai-broadcast nang live mula sa mga arena ng sabungan na lisensyado o pinahintulutan ng mga lokal na pamahalaan. Ang mga tungkuling pangregulasyon ng Departamento ng Paglilisensya ng E-Sabong ay kinabibilangan ng pagbuo ng balangkas ng regulasyon, pagproseso ng mga aplikasyon, at pagpapalabas ng mga lisensya sa mga operasyon. Ang mga arena ay kinakailangang mag-install ng hindi bababa sa apat na closed-circuit television (CCTV) camera sa loob ng lugar ng gaming site habang ang mga karagdagang unit ay maaaring kailanganin depende sa naaprubahang layout ng site upang matiyak na walang blind spot. Ang lahat ng CCTV camera ay dapat na gumagana nang 24 na oras at panatilihin ang mga recording sa loob ng hindi bababa sa 30 araw.
Ayon sa mga alituntunin ng PAGCOR, ang surveillance system ay dapat na may kakayahang magbigay ng isang makatwira at malinaw na saklaw ng lahat ng mga sumusunod: aktibidad ng mga manlalaro at empleyado na maaaring bumubuo ng pandaraya o pagnanakaw; kabiguan ng mga empleyado na sundin ang mga wastong pamamaraan at mga panloob na kontrol; paggamot ng mga taong magulo; pag-aresto at pagpapaalis; at paggamot sa mga may sakit o nasugatan na mga parokyano. Bukod sa isinasagawang imbestigasyon, tinitingnan din ng Philippine National Police ang mga mobile phone ng mga tauhan nito upang matiyak na walang e-sabong o iba pang application sa pagsusugal ang naka-install.
